Schon am nächsten Morgen erschien der Landrat Pilgrim aus Meschede in der Stadt, um den Wiederaufbau anzustoßen. Dieser war keine drei Jahre später schon vollendet. Gründe dafür waren der einfache in Arnsberg zusammengestellte Bebauungsplan und die – trotz der Katastrophe – gute finanzielle Situation der Schmallenberger, da die preußische Brandversicherung und zahlreiche Hilfsgüter, die Bürger unterstützten. Der in Arnsberg am Reißbrett geplante neue Bebauungsplan sah vor, dass Schmallenberg durch die zwei parallelen Hauptstraßen mit ihren Querstraßen einer Leiter ähnelte. Auf der heutigen Weststraße waren dabei die größeren Grundstücke angesiedelt. Es war ein sehr schlichter, aber effektiver Aufbau, war die Verteilung der Grundstücke längs der Straßen so einfacherer und man konnte die Bebauung auf den Bergrücken oberhalb der Lenne beibehalten und sogar optimieren, da man die Stadtfläche, durch den Abbruch der Stadtmauer, verdoppeln konnte.

Anhand der verbreiterten Hauptstraßen zocken sich nun die freistehenden Häuser in Traufenstellung, d.h. mit dem Dach parallel zur Straßenseite geneigt. In der Schmallenberger Kernstadt finden sich dabei zwei Dachtypen wieder: Das Satteldach und das Krüppelwalmdach. Die Häuser waren dabei alle symmetrisch angelegt, mit drei oder fünf Achsen, wobei der Hauseingang immer in der Mitte lag. Die Schmallenberger Häuser waren dabei an den klassizistischen Baustil angelehnt, spiegelten aber auch die typische sauerländische Bauweise wieder: Sie waren mit Schiefer aus der Region gedeckt und waren weiß verputzt, um an die alten Fachwerkbauten zu erinnern. Trotz dieser architektonischen Gleichheit erscheint die Kernstadt aber keineswegs öde, sondern ergänzt sich zu einem geschlossenen Konstrukt. Gewährleistet wird dies auch dadurch, dass sich Neubauten in die alten Muster einpflegen.